Vor ein paar Tagen wurde der Holocaust-Überlebende Leon Weintraub 100 Jahre alt.
Seine Reaktion war: „Ich kann wieder von null anfangen“.
Diese Nachricht erinnerte mich spontan an den Österreicher Leopold Engleitner.
Leopold wurde fast 108 Jahre alt und war damals der älteste männliche KZ
Überlebende der Welt. Als Zeuge Jehovas hatte er den Mut seinem Gewissen zu folgen
und den Dienst in Hitlers Armee zu verweigern. Da er seine religiöse Überzeugung
nicht aufgab führte ihn diese in drei Konzentrationslager nach Buchenwald,
Niedernhagen und Ravensbrück.
Leopold Engleitner kannte noch den letzten österreichischen Kaiser, überlebte zwei
Weltkriege und besuchte noch im Alter von 100 Jahren viele Schulen und Universitäten
in Europa, Russland und den Vereinigten Staaten, um den interessierten Schülern und
Studenten seine von Glauben und Mut geprägte Lebensgeschichte zu erzählen.
Dadurch erfuhr er im hohen Alter die Anerkennung und gesellschaftliche
Rehabilitierung, die ihm jahrzehntelang versagt worden war. Für seinen unermüdlichen
Einsatz für Toleranz, Menschlichkeit und Frieden erhielt er zahlreiche Ehrungen, u.a.
das Goldene Verdienstzeichen der Republik Österreich und das Verdienstkreuz am
Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland.
Mein Frau und ich konnten Leopold auch persönlich auf einer Sonderveranstaltung zur
Frankfurter Buchmesse kennenlernen. Er hat auf uns einen tiefen Eindruck
hinterlassen, dass man auch in Lebensgefahr die Treue zu seinem Gott Jehova
bewahren kann. Auch durfte ich für ihn in Zusammenarbeit mit seinem Biografen
Bernhard Rammerstorfer anlässlich zweier Buchmessen, auf denen seine Biografie
vorgestellt wurde, die bundesweite Pressearbeit mitgestalten.
Bildunterschrift:
letzte Reihe: Hans-Joachim und Hannelore Schalies, Bernhard Rammerstorfer. Vorne: Leopold Engleitner und Simone Arnold-Liebster.
Quelle: Hans-Joachim Schalies
